Julen er en vakker årstid og for mange er det den viktigste høytiden i løpet av året. Ikke bare grunnet alle gavene man kan se fram til, men også for tiden sammen med dem man er glad i og mulighetene for å glede andre. For handelsstanden er julen en av de aller viktigste årstidene og for mange butikker er det omsetningen gjennom julen som redder hele året. Mange har kritisert nordmenn for at vi bruker altfor mye penger i julen og det er ikke tvil om at det er mange som sliter med å holde tritt. Således kunne nok vi i Norge ha lært mye av våre naboer i England, hvor julemarkeder har en lang og spennende historie.
Over hele landet finner man enorme julemarkeder og ofte kan man finne gaver som ikke bare koster mindre enn de gjør i butikkene, men det er i langt større grad håndverk, mat og drikke som man bare ikke får tak i hjemme i Norge. Husk at det er tanken som teller og ikke prisen. England har lenge vært en favoritt blant nordmenn på tur og mange reiser årlig over dammen for å shoppe, se fotball, gå på teater og ikke minst for å prøve lykken på et av de mange casinoene man finner over hele landet. Såkalte “casino-turister” har økt betraktelig de siste årene, og det er kanskje ikke så rart. Ukentlig spiller over 250,000 av oss på norske nettcasinoer på nett og selv om de tilbyr et enormt utvalg av spilleautomater, kan det ikke helt måle seg med å spille på et ekte casino.
Winter Wonderland
Som sagt er det ikke rimelig å skulle kjøpe inn gaver til hele familien, venner og bekjente, så en tur til England med innlagt besøk på et casino kan være løsningen for mange. Uansett om du ønsker å slå to fluer i en smekk, eller du bare søker inspirasjon til gaver og en formidabel julestemning som overgår alt du finner på norske kjøpesenter, vil du finne flotte markeder over hele England. London er selvsagt en av byene hvor du finner det største utvalget av slike markeder, og byen kan lokke med over 40 ulike julemarkeder.
Blant de du ikke bør gå glipp av kan vi nevne Winter Wonderland i Hyde Park, hvor selv Grinchen ikke kan sette en demper på stemningen. Dette er Londons største og eldste julemarked, hvor du i tillegg til utallige små butikker, finner ridesenter, skøytebane, flotte, pyntede vintergater, koselige grotter og selvfølgelig den nydeligste kopp med varm gløgg på hvert et hjørne. Underholdning på Winter Wonderland inkluderer Magical Ice Kingdom, Deep Sea Adventure, vakreste juleutstillinger, show med nisser og alver, karaoke, allsang av julesanger og det vakre Disney-showet Cinderella on Ice. Sliter du med å komme i julestemning er det bare å sette seg på første flyet.
Selv om det er London mange tenker på når de skal på juleshopping i England, bør man ikke være redd for å utforske andre byer også. Alle byer og tettsteder har sine egne festivaler og byer som York, Leeds og Manchester kan alle by på fenomenale opplevelser. En stor fordel med markedene i byer som York, er at de er langt mindre enn de man finner i London. Dermed er det også langt mindre stress og mer tid til å kose seg. Markedene starter gjerne rundt midten av November og går gjerne gjennom romjulen også. Du har dermed god tid på deg, men har du muligheten til det, er det helt klart best å besøke dem i løpet av uken. I helgene øker antall besøkende betydelig, og om du tror det blir trangt på norske kjøpesenter vil du få deg en overraskelse når du kommer til England.
Hvordan komme seg til England
Antall flyvninger fra Norge til England er mange og det er mulig å fly direkte fra flere norske byer til både London, Manchester, Liverpool og Newcastle for dem som ønsker seg lengre nord. Er du tidlig ute med å bestille billetter og kan reise i løpet av uken, kan du komme deg tur-retur for så lite som 300 kroner.